隨著廣州電子秤和電子天平的廣泛使用，無論是使用者、 還是計量檢定機構都有點盲從。到底什么是秤、什么是天平，它們有何和區(qū)別？

當電子衡器未出現(xiàn)以前，質量衡量器具作為機械衡器，都是利用杠桿平衡原理。但是在外觀和結構上有兩種形式：等臂杠桿和不等臂杠桿，人們習慣將等臂杠桿衡器稱為天平（balance），而將不等臂杠桿衡器稱為秤（scale）。在電子衡器出現(xiàn)以后，上就不再將它們分別描述，而是用非自動衡器統(tǒng)一描述，并執(zhí)行統(tǒng)一的計量技術要求。此外，僅從外觀和結構上已無法判別哪種是廣州電子秤或電子天平。

     國內(nèi)目前仍存在對電子非自動衡器分為天平和秤的描述，通?；谙旅鎺追N觀念：

（1）以精度等級來劃分，精度高的為天平，精度低的就是秤；

（2）將通過平衡實現(xiàn)稱重的作為電子天平而使用電阻應變原理實現(xiàn)稱重的稱為湖北電子秤；

（3）顯示位數(shù)多一些，分辨率和準確度高一些，對應用環(huán)境要求嚴一些定義為天平，顯示的位數(shù)少一些、準確度低一些、使用條件寬一些定義為秤；

（4）相對于過去使用的機械天平來說天平稱量出來的是質量，而利用傳感器測量出來的都是重量；

（5）使用電磁力平衡傳感器稱為電子天平，使用一般的電阻應變式稱重傳感器稱為電子秤。

     筆者對上述一些觀點持有不同看法，就物理學的概念來說，質量和重量*是兩個不同的物理量。因此只要了解學習質量的定義和數(shù)據(jù)形成的過程就很容易理解。質量是物體的固有屬性，是物體所含物質多少的度量，一個物體的重量和各地的重力加速度的比值是不變的，這個比值就是物體的質量。所以質量是不變的量，不會因為地理位置的改變而變化。質量和重量雖然密切相關，但是它們概念不同、量的變化規(guī)律不同、計量單位不同。重量是物體所受地球重力大小的量度，是地球對物體的萬有引力與地球自轉而產(chǎn)生在物體上的慣性離心力的合力值。質量不是力，是物體慣性和力大小的量度，物體的重量是變量，質量是一個恒量。另外，質量的單位中是千克（公斤），重力的單位是牛頓。所以，無論稱為天平還是湖北電子秤都是測量質量大小的計量器具。